Día Internacional de Nelson Mandela

Pocos nombres resumen la lucha por la dignidad humana como el de Nelson Mandela. Cada 18 de julio, día de su nacimiento, se celebra el Día Internacional de Nelson Mandela, proclamado por la ONU para honrar su legado y recordarnos que cualquiera puede cambiar el mundo. No es una jornada de discursos vacíos: es una invitación a actuar.

 Historia y origen del Día Internacional de Nelson Mandela

La Asamblea General de la ONU adoptó la resolución A/RES/64/13 el 10 de noviembre de 2009 y declaró el 18 de julio Día Internacional de Nelson Mandela. La primera observancia oficial llegó el 18 de julio de 2010. La fecha no es casual: es el cumpleaños de Mandela, nacido en 1918.

La idea venía de antes. En abril de 2009, la Nelson Mandela Foundation y la campaña 46664 lanzaron un llamamiento a dedicar tiempo a los demás, y las Naciones Unidas lo convirtieron en una efeméride mundial.

¿Por qué se celebra?

El día honra a un hombre que pasó casi tres décadas preso por oponerse al apartheid, el sistema que segregaba por ley a la mayoría no blanca de Sudáfrica. La Population Registration Act de 1950 llegó a clasificar por raza a unos 11 millones de personas. Mandela convirtió ese sufrimiento en un mensaje de reconciliación que sigue inspirando al mundo.

Más que recordar a un líder, el día celebra una idea: que el diálogo puede más que el odio. Ya como presidente, Mandela impulsó la Comisión de la Verdad y la Reconciliación para sanar las heridas del apartheid sin caer en la venganza ni en una guerra civil. Por eso la ONU lo eligió símbolo global de los derechos humanos, la paz y la libertad, y cada 18 de julio anima a gobiernos, empresas y ciudadanos a continuar esa labor con hechos.

Quién fue Nelson Mandela

Condenado a cadena perpetua en el juicio de Rivonia el 12 de junio de 1964, Mandela fue liberado el 11 de febrero de 1990. En 1993 recibió el Premio Nobel de la Paz, compartido con F. W. de Klerk, y en 1994 se convirtió en el primer presidente negro y democráticamente elegido de Sudáfrica, cargo que ocupó hasta 1999. Falleció el 5 de diciembre de 2013, a los 95 años.

Cómo se celebra en el mundo

El corazón de la jornada es la regla de los 67 minutos: dedicar ese tiempo a una buena acción. En Sudáfrica se limpian escuelas, se pintan hospitales y se reparte comida. En España y Latinoamérica, colegios, oenegés y ayuntamientos organizan actividades solidarias y educativas. El espíritu es universal: pequeños gestos que, sumados, transforman comunidades.

Cómo participar en el Día Internacional de Nelson Mandela

• Dedica 67 minutos a un voluntariado o a ayudar a alguien de tu entorno.
• Apoya una causa social o educativa, aunque sea con un gesto pequeño.
• Comparte la historia de Mandela con los más jóvenes.
• Lee un fragmento de «El largo camino hacia la libertad», su autobiografía.
• Difunde el mensaje con #Día Internacional Nelson Mandela.

«La educación es el arma más poderosa que puedes usar para cambiar el mundo», afirmó Mandela. El día que lleva su nombre nos recuerda que ese poder está al alcance de cualquiera que decida actuar por los demás.