#VIDEO Tragedia en Brooklyn: derrumbe de edificio de tres plantas deja al menos ocho muertos y 19 heridos en Nueva York

Brooklyn. –Al menos ocho personas murieron y 19 resultaron heridas por el derrumbe de un edificio de tres plantas este miércoles por la tarde en Brooklyn, Nueva York, informó este jueves el Departamento de Bomberos de la ciudad (FDNY, por sus siglas en inglés).

Cuatro de los heridos están hospitalizados en estado crítico. Otros cinco sufrieron heridas graves, aunque su vida no corre peligro, y diez fueron trasladados a hospitales con heridas leves.

Los equipos de rescate sacaron más cuerpos de entre los escombros al amanecer de este jueves, mientras corren contra el reloj ante la llegada de una tormenta. Aún no se sabe cuántas personas podrían seguir atrapadas.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, dijo estar “desconsolado” por la tragedia y pidió a los neoyorquinos que tengan presentes a las personas que murieron y a sus familias, así como a los heridos, a quienes deseó una recuperación “rápida y completa”.

Al menos siete niños figuran entre las víctimas, aunque no está claro si alguno murió., según Lilian Bonsignore, comisionada del FDNY. La concejal de Nueva York Farah N. Louis dijo a Spectrum News NY1, afiliada de CNN, que entre los heridos había un niño.

“Imaginen lo que está viviendo ese niño en este momento”, dijo Louis. “Esto nunca debió haber ocurrido”.

El derrumbe generó un amplio despliegue de equipos de emergencia. En menos de una hora, la disminución de la luz natural obligó a los bomberos y al personal de emergencia a utilizar linternas para continuar las labores de búsqueda.

Para las 7 p.m., alrededor de 250 integrantes del Departamento de Bomberos y de los servicios médicos de emergencia trabajaban en el lugar, según un funcionario del Departamento de Bomberos.

Los equipos de rescate aún no tienen un registro completo de cuántas personas podrían estar atrapadas o desaparecidas, pero creen que son varias, dijo un funcionario del Departamento de Policía de Nueva York.

El edificio se derrumbó alrededor de las 4 p.m. en Flatbush, un barrio del centro de Brooklyn, principalmente residencial y habitado en su mayoría por comunidades negras y afrocaribeñas.

El edificio, construido en 1930, según los registros municipales, tenía tres plantas sin ascensor, cuatro viviendas y un local comercial. Estaba en la intersección de las avenidas Bedford y Flatbush, y se derrumbó sobre una obra contigua en la que se hacían trabajos de excavación en ese momento. Los obreros estaban “cavando”, dijo el jefe del Departamento de Bomberos, John Esposito.

Mamdani dijo que los equipos de emergencia “están trabajando rápidamente para asegurar el lugar y ayudar a los neoyorquinos”.

“Mientras continúan las operaciones de emergencia, les pido que tengan presentes en sus pensamientos a nuestros vecinos y a los integrantes de esta comunidad”, dijo el alcalde.

El Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York informó que sus funcionarios estaban en el lugar para investigar lo ocurrido.

“Ese terreno en particular ha estado vacío durante mucho tiempo. Antes funcionaba allí un centro de atención diurna para adultos mayores”, dijo a NY1 Rodneyse Bichotte Hermelyn, representante estatal de Nueva York. “Estaban esperando un permiso para construir viviendas asequibles. No conocemos los detalles sobre por qué se derrumbó el edificio, pero lo único que sé es que probablemente había sido descuidado”, añadió.

En abril, un contratista de demolición recibió una infracción por continuar ilegalmente los trabajos de demolición en ese terreno, pese a una orden del Departamento de Edificios para detenerlos, según los registros municipales. La infracción se resolvió en octubre y el contratista pagó US$ 10.000 en multas, muestran los registros.

Continúan las labores de rescate

Las labores de búsqueda continuarán durante varios días, hasta revisar todo el terreno, dijo Esposito, quien calificó la operación de “extremadamente peligrosa”. Las autoridades temen un segundo derrumbe, ya que el edificio contiguo sigue parcialmente en pie.

Según el contralor de la ciudad, Mark Levine, el colapso “arrancó la pared” de ese edificio de tres plantas. Los funcionarios revisan los registros de alquiler para determinar cuántas personas podrían estar desaparecidas.

Una tormenta podría complicar las tareas de rescate hasta el viernes. Se esperan lluvias intensas el jueves, sobre todo entre las 2 p.m. y las 8 p.m., con ráfagas de viento de hasta unos 50 km/h, según el meteorólogo de CNN Chris Dolce.

Los bomberos lograron extraer a una víctima después de perforar un agujero entre los escombros. Una vez que consiguieron sacarla, los rescatistas formaron una cadena humana, que funcionó como una especie de cinta transportadora para trasladar a la persona hasta una ambulancia.

Los equipos de emergencia se concentraron alrededor de la zona central del derrumbe. Se podía ver a los rescatistas entrar y salir de un agujero, cubiertos de polvo cada vez que salían.

Los bomberos también rescataron a una mujer embarazada de entre los escombros y la trasladaron a una ambulancia. Su esposo dijo a WABC, afiliada de CNN, que ella tiene seis meses de embarazo.

“Estoy muy feliz”, dijo el hombre después de enterarse de que su esposa estaba viva.

Los equipos de emergencia desplegaron drones para ayudar en la búsqueda y utilizaron linternas a medida que disminuía la luz natural, según muestran las imágenes.

Al caer la noche, decenas de bomberos removían los escombros y revisaban los objetos que había dentro del edificio en busca de víctimas. En un momento, se observa a un bombero apartando almohadas, mientras otro retira un horno averiado que obstaculizaba el paso.

Una gran multitud se congregó en la acera, detrás de una cinta amarilla de seguridad, para observar las labores de los equipos de emergencia y grabar la escena con sus teléfonos celulares. Los vehículos de emergencia, con las luces intermitentes encendidas, ocupaban la calle.

Los residentes de los edificios vecinos también subieron a los techos para observar el lugar del derrumbe.

La Oficina de Manejo de Emergencias de la Ciudad de Nueva York habilitó un centro de asistencia de la Cruz Roja en el YMCA de Flatbush afectados por el incidente.